Antika manuskript, skrivna på gamla och bortglömda språk, kan ge en verkligt insiktsfull inblick i en avlägsen tid. Många sådana tomes skrevs för hundratals, om inte tusentals år sedan, och deras grammatik kan fortfarande utgöra ett allvarligt hinder för dagens forskare att förstå dem helt och hållet. Medan vissa fortfarande är ett fullständigt mysterium erbjuder andra precis tillräckligt för att göra dem ännu mer fascinerande. I vilket fall som helst var böcker och skrifter som skrevs för länge sedan sällsynta, om inte unika, även under deras tid, för att inte tala om idag. Här är tio sådana gåtfulla och unika manuskript som överlevt fram till 2000-talet.
Judasevangeliet
I år 325 e.Kr. ägde det första konciliet i Nicaea rum, sammankallat av den romerske kejsaren Konstantin I. Även om det egentligen inte var det första sådana konciliet, så sattes här de flesta av den kristna trons olikheter på plats i ett försök att uppnå konsensus om olika tolkningar av tron. Som ett resultat av detta var det mer eller mindre allmänt känt att Judas Iskariot, en av Jesu tolv apostlar, förrådde honom till de romerska myndigheterna i utbyte mot 30 silvermynt. Under 1970-talet dök emellertid ett läderbundet papyrusdokument upp i närheten av Beni Mazar i Egypten. Dokumentet är skrivet på koptiska och daterades senare till omkring 280 e.Kr. Det som texten avslöjade vände till synes upp och ner på hela serien av händelser som äger rum i Nya testamentet. Detta dokument, som dock inte skrevs av Judas själv utan snarare av gnostiska kristna, kallades The Gospel of Judas.
Som det visar sig var Judas inte den förrädare som Bibeln gjorde honom till, utan snarare Jesu mest betrodda apostel. Texten avslöjar hur Jesus sa till Judas att han skulle överlämna honom till myndigheterna för att hans själ skulle nå Gud. Judas belöning här var inte silver, utan hans uppstigning till himlen och upphöjning över de andra lärjungarna. Alla forskare håller dock inte med om denna tolkning. Historikern April D. DeComick anser att det koptiska ordet “daimon” betyder demon och inte ande, som tidigare antagits. Om så är fallet, vilket är mest troligt, så ansågs Judas vara en specifik demon som kallades den trettonde, eller demonernas kung, och att Jesus inte dödades i Guds namn, utan snarare för demonernas egen skull.
På grund av evangeliets religiösa betydelse ifrågasattes dess äkthet. Medan själva papyrusen daterades till 300-talet e.Kr. väckte bläcket som användes fler frågor. Det fanns vissa inkonsekvenser när det gällde det bläck som användes under den tidsperioden på 200-talet, men senare forskning avslöjade att det faktiskt är legitimt.
The Grolier Codex
Namnet efter platsen för dess första offentliga framträdande (Grolier Club i New York) är Grolier Codex ett 800 år gammalt manuskript som tillhör mayaerna på den förkolombianska Yucatanhalvön. Kodexen upptäcktes av plundrare i en grotta i Mexiko på 1960-talet och gömdes tillsammans med en mosaikmask från mayaerna och några andra skatter. En förmögen mexikansk samlare vid namn Josué Sáenz flögs då på plundrarnas begäran till en hemlig plats, och utbytet skedde 1966. År 1971 ställde Sáenz ut den på Grolier Club, varefter han donerade den till den mexikanska regeringen. På grund av dess ganska skumma sätt att hitta och förvärva manuskriptet var det under stark granskning och troddes till en början vara en förfalskning. Andra faktorer om dokumentet tycktes peka i samma riktning. Yale-professorn Michael Coe, tillsammans med andra forskare från Brown University, utsatte dock det tio sidor långa manuskriptet för en rad olika tester och visade till slut att det var äkta.
Radiokoldatering placerade dokumentet någonstans runt 1250 e.Kr. under den sena mayaperioden, ungefär samtidigt som staden Chichen Itza byggdes. Datumet avser själva papyrusen och inte när dokumentet faktiskt skrevs. Inga bevis för moderna pigment upptäcktes, inklusive sådana som kan producera det berömda “Mayablå”. Kodexen, visar det sig, är en 104-årig kalender som förutspår Venus rörelser. Vid sidan av mayasymboler finns det många toltekiskt influerade stilar, vilket inte var så ovanligt under den tiden. Toltekerna betraktades som förfäder av den aztekiska civilisationen och många av deras element förekommer även i mayakonsten. Dess sidor pryds av “vardagliga gudar, gudar som måste åberopas för de enklaste av livets behov: solen, döden, K’awiil-en hertig beskyddare och personifierad blixt – även när de utför kraven från den ‘stjärna’ som vi kallar Venus”, säger Stephen Houston, samhällsvetare vid Brown University.
The Egyptian Handbook of Ritual Power
https://www.youtube.com/watch?v=FWs5oMJyvMI
Någon gång i slutet av 1970-talet eller i början av 1980-talet stötte en antikhandlare på ett 20 sidor långt gammalt manuskript, som han sedan sålde till Macquarie University i Australien 1981. Ingen vet var dokumentet hittades exakt, eller när, men de forskare som senare studerade det säger att det skrevs någon gång runt 700 e.Kr. av någon i det förislamiska Övre Egypten. I årtionden försökte forskare förgäves tyda det, men ingen lyckades förrän nyligen. Kodexen, som är skriven på koptiska, “börjar med en lång rad åkallanden som kulminerar med teckningar och maktord”, säger Malcolm Choat och Iain Gardner, professorer vid Macquarie University och University of Sydney.
Egypten befolkades mestadels av kristna vid den här tiden, och därför finns det ett antal åkallanden som hänvisar till Jesus. De flesta besvärjelser och kallelser i boken tycks dock hänvisa till setterna. En åkallan kallar “Seth, Seth, den levande Kristus”. Sethierna var en grupp kristna som blomstrade i Egypten under kristendomens första århundraden, men på 700-talet förklarades de som kättare och försvann långsamt. De höll Seth, Adams och Evas tredje son, i hög aktning. I manuskriptet nämns också en “Baktiotha”, en okänd men gudomlig figur, härskare över den materiella världen och av ambivalent lojalitet.
Vem som faktiskt använde den är fortfarande en fråga om debatt bland forskare, men det behöver inte nödvändigtvis ha varit en munk eller en präst. Och även om texten skrevs med en manlig användare i åtanke utesluter det inte heller en kvinnlig användare. Hur som helst gav kodexen “hjälpsamma råd” i form av besvärjelser eller trollformler för att bota olika förbannelser, ägodelar eller krämpor, samt för att ge framgång i kärlek och affärer. Det finns till och med en besvärjelse om hur man kan underkuva någon genom att säga en magisk besvärjelse över två spikar och sedan “slå in dem i hans dörrpost, en på höger sida (och) en på vänster.”
Liber Linteus
Efter Napoleons erövring av Egypten vid sekelskiftet 1900 skedde en kraftig ökning av landet i Europa i ett fenomen som kallas egyptomani. Som ett resultat av detta såg man under de följande decennierna ett inflöde av egyptiska artefakter över hela kontinenten. År 1848 beslutade en kroatisk tjänsteman under det ungerska kungliga kansliet att säga upp sig från sin post och resa till Egypten. Där köpte han en sarkofag med en kvinnlig mumie. När han återvände till Wien ställde han ut den i sitt hem i 11 år, fram till sin död. Hans bror, en präst, ärvde den och gav den till det arkeologiska museet i Zagreb 1867. Och trots att mumien varit utställd sedan den anlände till Europa, där lindningarna visades separat i ett glasskåp, var det först här på museet som den tyske egyptologen Heinrich Brugsch insåg att det faktiskt fanns skrift på den.
I tron att det rörde sig om egyptiska hieroglyfer, undersökte Brugsch inte vidare. Ett decennium senare, när han pratade med en vän och upptäcktsresande Richard Burton, insåg han att skriften var av okänt ursprung och inte egyptisk trots allt. Fjorton år senare, 1891, när han var tillbaka i Wien, identifierades skrifterna på omslagen som etruskiska. Etruskerna var romarnas föregångare på den italienska halvön. Texten kallades då Liber Linteus (latin för “linnebok”).
Även i dag är etruskiskan inte helt klarlagd, eftersom det finns mycket få stycken av det gamla språket kvar. Men utifrån det som redan fanns kunde Jacob Krall – en expert på det koptiska språket – dra slutsatsen att Liber Linteus var ett slags religiös kalender. Frågan var då vad en etruskisk text gjorde i Egypten? Krall kunde även härleda från en papyrusrulle inuti sarkofagen att mumien hette Nesi-hensu, hustru till en tebansk “gudomlig skräddare” vid namn Paher-hensu, en egyptier. Den bästa förklaringen är att texten transporterades från Italien till Egypten någon gång under 300-talet f.Kr. och var det enda linne som fanns tillgängligt när kvinnan balsamerades. Som ett resultat av detta är Liber Linteus en “olycka” i historien, men en av de viktigaste texterna när det gäller det etruskiska språket.
The Sultan’s Book of Delights
En intressant och helt unik handskrift kommer till oss från Indien. Ni’matnama-manuskriptet från sultanerna i Mandu, som det också kallas, är från omkring 1500 e.Kr. Till skillnad från alla andra medeltida indo-muslimska manuskript från sin tid, som ofta tar upp ämnen som politik, krig, socialhistoria eller politisk organisation, är sultanens Book of Delights centrerad på hushållskonst och personliga tycke och smak hos den excentriske sultanen Ghiyath Shahi från Malwa-sultanatet i Centralindien. Det är en av de tidigaste böckerna som är skrivna på urdu och de första miniatyrillustrationerna är gjorda under persiskt inflytande, medan de senare blir mer indiska.
Ghiyath Shahi besteg tronen 1469, men när hans son Nasir Shah blev myndig år 1500 e.Kr. bestämde han sig för att avgå och fokusera sin uppmärksamhet på livets njutningar. Han fyllde då sitt palats med musiker, målare, kockar och tusentals kvinnor. Många av dessa kvinnor undervisades i de fina konsterna brottning och matlagning, bland annat. Femhundra kvinnliga abessinska slavar, klädda i rustning och skickliga i strid, blev hans ständiga livvakter. Under denna tid blev huvudstaden Mandu känd som Shadiyabad, eller glädjens stad.
Manuskriptet skrevs också under denna period, och det består av flera hundra recept på mat, parfymer, salvor och pastor, mediciner och alla slags afrodisiakum. Vilka kombinationer som fungerar tillsammans och vilka andra som bör undvikas. Dessa åtföljs av 50 illustrationer som skildrar deras beredning. Målningarna visar också Ghiyath Shahi själv, lätt att känna igen på sin mustasch, som antingen övervakar eller njuter av olika aktiviteter som jakt, fiske eller ätande. Dessa verk samlades i manuskriptet av hans son Nasir Shah.
Evangeliet om Marias lottor
Detta är en 1 500 år gammal bok, som Harvard University äger sedan 1984, som fick den av Beatrice Kelekian, Charles Dikran Kelekians änka. Charles var en handlare av koptiska antikviteter och ansågs vara “dekanen av antikviteter” bland konsthandlare i New York. Var han fick tag på denna bok är fortfarande ett mysterium. Ett intressant faktum om den här boken är dess lilla storlek, på bara 3 tum i höjd och 2,7 tum i bredd. Storleken gjorde den lätt att transportera och att dölja vid behov. Boken är skriven på koptiska och har fram till nyligen varit omöjlig att tyda. Och nu när den har översatts kom texten som en överraskning för många forskare.
I inledningen står det: “Evangeliet om Marias partier, moder till Herren Jesus Kristus, hon till vilken ärkeängeln Gabriel kom med de goda nyheterna. Den som går fram med hela sitt hjärta kommer att få vad han söker. Men var inte tveksamma.” Även om det här manuskriptet kallar sig “ett evangelium” är det inte ett sådant i den bemärkelse som vi normalt vet att ordet betyder. Vanligtvis är ett evangelium en berättelse om Jesu liv och död, men i den här boken nämns han knappt alls. Detta beror på att ordet “evangelium” bokstavligen översätts till “goda nyheter.”
I själva verket är detta lilla häfte en samling av 37 orakel, som är vagt skrivna och som förmodligen användes som en form av spådom. Användaren ställde sig själv en fråga om framtiden och öppnade sedan boken slumpmässigt för att leta efter ett svar. Till exempel lyder orakel 24: “Sluta vara tveksam, o människa, om detta kommer att hända eller inte. Ja, det kommer att hända! Var modig och var inte tveksam. För det kommer att stanna kvar hos dig länge och du kommer att få glädje och lycka.” Med tanke på dess syfte börjar dess lilla storlek bli begriplig, särskilt när många kyrkoledare på den tiden var emot spådomar och införde strikta regler för att förbjuda utövandet. Oavsett detta användes häftet flitigt med tumavtryck som fortfarande är tydligt synliga på marginalerna.
Sibiu-manuskriptet
År 1961 stötte en professor i vetenskap och teknik vid Bukarests universitet på ett gammalt manuskript i nationalarkivet i Sibiu i Rumänien. Det 450 sidor långa dokumentet daterades till någon gång före 1570 och beskrev olika ämnen inom artilleri och ballistik från 1500-talet. Doru Todericiu, den tidigare nämnda professorn, började studera det mer ingående och fokuserade på dess vetenskapliga och tekniska innehåll. Vid närmare granskning insåg han att i den tredje delen av manuskriptet beskrev en man vid namn Conrad Haas på ett anmärkningsvärt detaljerat sätt grunderna för och funktionen av en “flygande spjutspets”, en modern flerstegsraket. Han beskriver och avbildar raketer med två och tre steg, liksom hur man bygger raketen, stabiliserande fenor och användningen av flytande bränsle.
Inte mycket är känt om denne Conrad Haas. Han var född i Dornbach (nu en del av Hernals i Wien). Han innehade tjänsten som arsenalmästare i den kejserliga österrikiska armén och 1551 kom han till furstendömet Transsylvanien för att bli vapeningenjör i Sibiu (då Hermannstadt). Här skrev han manuskriptet. Todericiu säger att Haas också byggde och testade raketerna genom att använda soli-bränslen. Dokumentet finns nu i Sibiu-museet i Rumänien och är det första dokumenterade beviset på raketer i världen. Denna typ av flerstegsraketer användes senare av astronauter i Mercury-, Gemini- och Apollo-programmen. I det sista stycket om den militära användningen av raketer skrev Haas: “Men mitt råd är för mer fred och inget krig, att lämna gevären lugnt i förråd, så att kulan inte avfyras, krutet inte bränns eller blöts, så att prinsen behåller sina pengar, arsenalmästaren sitt liv, det är det råd som Conrad Haas ger.”
Den åtta fot långa lädermanuskriptet
I cirka 70 år försvann ett av de mest unika och utan tvekan största manuskriptet från Egyptiska museet i Kairo. År 2015 återupptäckte man det, trångt i en gammal, dammig låda någonstans längst bak i museet. Liksom andra poster i den här listan är den exakta platsen för dess upptäckt okänd. Den köptes från en lokal antikhandlare av det franska institutet för orientalisk arkeologi i Kairo någon gång efter första världskriget och den rullades upp för första gången strax före andra världskriget. Den är daterad till någon gång mellan 2000 och 2300 f.Kr., från det sena riket till det tidiga mellanriket. Det är 8,2 fot långt och pryds av skrift och vackert färgade teckningar av exceptionell kvalitet.
Det är ett verkligt mirakel att det enorma manuskriptet, som är tillverkat av läder, har kunnat stå emot tidens hårda påfrestningar under mer än 4 000 år. Läder ansågs vara ett mycket dyrbart skrivmaterial, och endast heliga texter eller stora historiska händelser skrevs på det. Papyrus var vanligare, och det klarade bättre tidens prövning, särskilt i den egyptiska öknens brännande hetta. I vilket fall som helst är detta särskilda manuskript skrivet på båda sidor och innehåller avbildningar av gudomliga och övernaturliga varelser, före den berömda De dödas bok. Religiösa besvärjelser, formulerade i första person singular, utgör texten. Dessa reciterades sannolikt av en präst, och även om den var bärbar förvarades rullen sannolikt i ett tempel.
Codex Washingtonianus
Codex Washingtonianus, som finns på Smithsonian Freer Gallery of Art, består av fyra evangelier av den så kallade västerländska ordningen (Matteus, Johannes, Lukas och Markus), och är den tredje äldsta bibeln i världen. Den härstammar från omkring 400- eller 500-talet e.Kr., under den tid då kristendomen började förvandlas från en underjordisk kult till en standardiserad religion. Codexen kopierades troligen från flera andra manuskript som hittades vid den tiden. Dess omslag är gjorda av trä och sidorna är av pergament (bearbetat djurskinn). Sidorna är mycket känsliga för ljus och fukt, och därför visas codexen sällan.
Det som gör den så unik, förutom att den är 1 500 år gammal, är det faktum att den innehåller en extra passage i Markusevangeliet, som inte finns i någon annan bibeltext någonstans. Den lyder: “Och Kristus svarade dem: ‘Satans makts årtal har fullbordats, men andra fruktansvärda ting närmar sig.'” Vad denna enda rad tycks antyda är att Satan, och inte Gud, är den som bestämmer. När den först översattes och offentliggjordes 1912 orsakade den mycket kontroverser och oro runt om i världen. I dag har människors perspektiv ändrats något, men på den tiden skakade det här avsnittet om många människor. Eftersom detta avsnitt, som är känt som “Freer Logion”, inte förekommer någon annanstans i världen, var det troligen ett muntligt talesätt som tog sig in i evangelierna, enligt Michael Holmes, bibelforskare vid Bethel University i St. Paul, Minnesota.
Kopparrullen
Mellan 1946 och 1956 upptäcktes cirka 981 olika texter och rullar i elva grottor i den östra judiska öknen i det som nu är den moderna Västbanken. Denna samling är det som är känt som Dödahavsrullarna. Till skillnad från de andra rullarna som hittades i dessa grottor av lokala herdar hittades kopparrullen av arkeologer 1952 i slutet av en av dessa grottor. Det var också den enda som var gjord av koppar, medan de andra är i antingen pergament eller papyrus. Den består av två hoprullade ark av koppar med snören och det var omöjligt för forskarna att veckla ut rullen på vanligt sätt. Så de bestämde sig istället för att skära den i 23 tunna remsor och sedan sätta ihop dem igen.
Texten är visserligen på hebreiska som de andra, men använder sig av en annan dialekt. Och medan alla de andra är av religiös karaktär, som kopior av hebreiska skrifter, okanoniserade hebreiska texter och sekteristiska manuskript, är kopparrullen en “skattkarta”. I den finns faktiska anvisningar till olika gömda skatter av guld, silver, mynt och kärl. Till exempel står det i kolumn två, verserna 1-3: “I saltgruvan som ligger under trappan: fyrtioen talenter silver. I grottan i den gamla tvättarens kammare, på den tredje terrassen: sextiofem guldtackor.” Genom att summera dem alla uppskattade forskarna värdet av dem alla till 1 000 000 dollar år 1960. I dagens pengar skulle det vara något över 8 miljoner dollar.
I dagsläget har dock ingen kunnat återfinna någon av dessa skatter; eller åtminstone säger de att de inte har gjort det. Ingen vet vem som skrev den eller vem skatten tillhörde. Vissa säger att skatten egentligen aldrig existerade och att kopparrullen är ett verk av fiktion. Andra tror att den hänvisar till Jerusalems tempel, strax innan det förstördes av romarna år 70 e.Kr., och att rullen gjordes för att skydda dess rikedomar. Andra går ännu längre och tror att skatten tillhör en judisk sekt som kallas essenerna. Allt detta är dock bara spekulationer, och huruvida skatten existerar eller inte återstår att fastställa. Men om den skulle existera finns det alltid en möjlighet att den hittades redan i forntiden och att ingen rapporterade det.
Andra artiklar som du kanske gillar
