Wysoko nad kominkiem i tuż pod telewizorem znajduje się rząd zdjęć przyjaciół, rodziny i Ciebie. Twój sprytny brat, który przyjeżdża na weekend, postanawia zdjąć rodzinne zdjęcie, które zrobiłeś podczas zeszłorocznych wakacji na plaży. Dokucza ci w związku z twoim twierdzeniem, że twój ukochany Boopsie jest tak inteligentny, że potrafi rozpoznać cię na tym zdjęciu.
Ale czy Boopsie naprawdę to potrafi?
Beth Strickler, DVM z Veterinary Behavior Solutions, w północno-wschodnim Tennessee, mówi, że pytanie jest tak naprawdę dwuczęściowe: Czy pies potrafi odróżnić wygląd różnych osób lub zwierząt i czy potrafi rozpoznać tę informację w nieruchomym, dwuwymiarowym obrazie (takim jak zdjęcie)?
Odpowiedź na oba te pytania, jak wnioskuje, brzmi: tak — w odpowiednich okolicznościach. Psy potrafią rozróżniać różne osoby na podstawie ich wyglądu w danym momencie, co oznacza, że czasami pies może rozpoznać na zdjęciu
głowę swojego właściciela. Ale jeśli na innym zdjęciu głowa jego właściciela jest zasłonięta, zwierzę może mieć problem z ustaleniem, kim ona jest.
Badania wykazują, że psy potrafią rozpoznać na fotografii znajomego właściciela. W badaniu opublikowanym w Journal of Vision, 12 czystej krwi beagle i 12 kotów domowych otrzymało indywidualnych przewodników, którzy pracowali z nimi dwie godziny dziennie przez sześć miesięcy. Następnie poddano je testowi wzrokowemu, aby rozpoznały twarz swojego opiekuna w porównaniu z osobą, która nie była opiekunem. Wynik? Psy wybrały twarz swoich opiekunów 88,2 procent czasu, podczas gdy koty wybrały swoich opiekunów 54,5 procent czasu.
Te same pooches testowe były nawet w stanie zidentyfikować twarz zwierzęcia, które żyło z nimi. W rzeczywistości wybrały znajome zwierzę częściej niż nieznane zwierzę. Badanie wykazało, że psy wybierały twarz znajomego psa w 85 procentach przypadków, podczas gdy kotki wybierały twarz znajomego kota w 91 procentach przypadków.
Jednakże większość psów nie polega wyłącznie na ich wzroku, aby rozpoznać znajomych ludzi i inne zwierzęta. Dr Strickler mówi, że to dlatego, że ich inne zmysły są tak dobrze rozwinięte, że wiele z nich może polegać bardziej na zapachu i słuchu. Jest to szczególnie typowe dla “psów gończych” i psów, które mają dużo futra na twarzy.
Dr Strickler mówi, że niektórzy z jej psich pacjentów mają tak wyraźny obraz wyglądu swoich właścicieli w ich umyśle, że nie mogą ich rozpoznać, jeśli zmienią swój obraz. Innymi słowy, jeśli właścicielka obcina włosy lub nosi mundur zamiast codziennego ubrania, to pies najprawdopodobniej nie będzie w stanie zidentyfikować swojego właściciela na zdjęciu.
Ona opowiada historię klienta, który miał psa przez kilka lat. “Poszedł do łazienki i ogolił włosy na twarzy, a kiedy wyszedł kilka minut później, pies nie rozpoznał go i zareagował na niego agresywnie”, mówi. “Pies nie zrelaksował się i nie wchodził z nim w interakcje w ten sam sposób, dopóki jego włosy na twarzy nie odrosły.”
Więc, jeśli wybierasz się w przedłużoną podróż służbową lub nagłą sytuację rodzinną, czy bycie Skyped in lub oglądanie domowych filmów pomoże twojemu psu zapamiętać cię? Wiemy, że psy mogą zidentyfikować swoich właścicieli na podstawie wzroku i dźwięku, więc ma to sens, że znałyby je w wideo, prawda? Niekoniecznie. Dr Strickler twierdzi, że psy nie mają takiej samej zdolności do łączenia migoczącego światła, które tworzy obraz wideo, jak ludzie. Dlatego obraz wydaje się szarpany. Jednak tym, co może im pomóc w wideo, jest słyszenie głosu właścicieli.