A terapia de massagem pode ser uma forma natural de ajudar a remediar a dor nas costas, reduzir o stress, proporcionar alívio e relaxamento, e contribuir para o bem-estar geral. Também é utilizada no tratamento da dor de pacientes com cancro e na medicina desportiva. Embora não seja uma panacéia “médica”, há ciência por trás da massagem terapêutica e seus usos.
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O que sabemos (e sabemos há séculos)
Na Índia em 3000 a.C. (ou antes), a massagem era considerada um sistema sagrado de cura, transmitida através de gerações para curar lesões, aliviar a dor, e prevenir e curar doenças. Aqueles que subscrevem os princípios da Ayurveda (medicina “saúde da vida”) acreditam que a massagem pode restaurar o equilíbrio natural e físico do corpo para que ele possa curar naturalmente.
O que a ciência agora nos diz
Um estudo publicado no Journal of Alternative and Complementary Medicine mostrou que mesmo uma sessão de massagem sueca (de tecidos profundos) pode proporcionar benefícios médicos. Ela diminui significativamente a arginina vasopressina (AVP), o hormônio que contrai os vasos sanguíneos, aumenta a pressão sanguínea e reduz a excreção de urina. Também reduz o cortisol, a hormona do stress, e aumenta os linfócitos, os glóbulos brancos que atacam o cancro.
Em vez de rebentar um ibuprofeno para aliviar a inflamação, você pode tentar a massagem terapêutica como uma opção livre de drogas. Segundo pesquisas canadenses, a massagem terapêutica também pode moderar a inflamação – especialmente durante a recuperação de tecidos musculares lesionados – alterando a expressão gênica e promovendo a biogênese das mitocôndrias, as “pilhas” que alimentam as células. Além disso, pode ajudar pacientes com doença inflamatória crônica.
Embora a massagem terapêutica não seja um “remédio” típico, ela pode ajudar a combater a infecção, impulsionando o sistema imunológico, diz a Associação Americana de Massagem Terapêutica (AMTA). Ela aumenta a atividade dos glóbulos brancos do corpo, as células NK (natural killer) que combatem infecções. Em um estudo controlado de pacientes HIV positivos, aqueles que receberam massagem terapêutica mostraram uma função imunológica melhorada e um aumento dos glóbulos brancos. Outro estudo em mulheres com cancro da mama em fase 1 e 2 viu o aumento de linfócitos e células NK, juntamente com o aumento de dopamina e serotonina, os neurotransmissores que aumentam o humor.
Ao desencadear uma resposta de relaxamento involuntário – mas esperado – do sistema nervoso, a massagem pode produzir benefícios físicos e emocionais. Isto faz com que o seu ritmo cardíaco e respiratório abrande e a sua pressão sanguínea e hormonas de stress diminuam, contrariando os efeitos negativos do stress. Quando a pressão é aplicada ao tecido muscular suave durante uma massagem, melhora a circulação sanguínea e linfática e leva a uma redução do inchaço.
Adicionar massagem ao seu plano de bem-estar
A dieta e o exercício físico são provavelmente parte do seu plano de bem-estar, mas pode querer adicionar-lhe uma massagem terapêutica – especialmente se tiver muito stress. Segundo a Associação Psicológica Americana, o stress está ligado às seis principais causas de morte: doenças cardíacas, cancro, problemas pulmonares, acidentes, cirrose do fígado e suicídio. Só faz sentido que quando os níveis de estresse diminuem, melhores resultados de saúde. A massagem terapêutica pode reduzir o stress; portanto, beneficia a saúde e o bem-estar, produzindo uma sensação de relaxamento e tranquilidade.
Como tornar-se massagista terapêutico
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