Příběh o ledovcích, člověku, skalách a Severní Americe

Z mlhy, která halí mírně zvlněné kopce Salisburské pláně, se nad obzorem jako strašidelný maják tyčí Stonehenge. Ať už byl jeho původní účel jakýkoli, jedno je jisté:

Stonehenge v jižní Anglii je nejznámější a nejzáhadnější prehistorickou zříceninou na světě. V průběhu staletí byl její vznik připisován Vikingům, Římanům, Féničanům i Keltům. Ve skutečnosti však všem těmto civilizacím předcházel, neboť pochází z přechodného období mezi pozdní dobou kamennou a ranou dobou bronzovou, tedy zhruba z doby před 4 500 lety. Navzdory spekulacím a mnoha archeologickým vykopávkám stále nevíme, kdo ho postavil, kromě toho, že to byli Britové z neolitického období. A stále nevíme, proč byl postaven, ačkoli hypotézy se pohybují od obřadního či pohřebního místa přes místo odpočinku otce krále Artuše až po kamenný počítač schopný předpovídat astronomické události.

Bez ohledu na jeho účel vnímají návštěvníci Stonehenge jako místo plné magie a tajemství. Ale tam, kde archeologové vidí nevysvětlitelnou stavbu vytvořenou člověkem, vidí geologové zajímavou sbírku hornin. Když se rozhlédneme po Salisburské pláni, naše první otázka nevyhnutelně zní: “Odkud se vzaly kameny ve Stonehenge?” První otázka zní: “Odkud se vzaly kameny ve Stonehenge?” Staletí studií přinesla odpověď: Některé kameny pocházejí z více než 200 kilometrů vzdáleného Walesu. To vyvolává druhou, ještě nepochopitelnější otázku: “Jak se do Stonehenge dostaly?” Ještě jednu, druhou otázku. To zůstává záhadou a předmětem sporných debat. Nyní však kameny o půl světa dál, na úpatí kanadských Skalistých hor, pomáhají geologům vysvětlit, jak Stonehenge získalo své kameny, a možná tak vyřešit tuto klasickou geologickou záhadu.

Kameny

Stonehenge bylo postaveno v několika fázích a nový výzkum ukazuje, že současná konfigurace je poslední ve složitém sledu přeskupení a přepracování, které trvalo možná 700 let. Přibližně před 5 000 lety vybudovali neolitičtí Britové kruhový příkop o průměru 110 metrů a hliněný násep s vnitřním kruhem dřevěných kůlů. Asi o 500 let později začali pracovat na kamenném monumentu o průměru 30 metrů, který se částečně zachoval dodnes. Památník je orientován tak, aby rámoval vycházející slunce během letního slunovratu a zapadající slunce během zimního slunovratu – zda je to záměr, nebo náhoda, zůstává sporné. S jistotou však víme, že zhruba před 3400 lety bylo Stonehenge opuštěno a začalo chátrat.

Zbytky monumentu zahrnují dva základní typy kamene: modrý kámen a sarsenský pískovec. Kameny, které tvoří vnější stěnu kruhu Stonehenge, jsou ze sarsenského pískovce, tvrdého, 60 milionů let starého silicifikovaného pískovce podobného tomu, který se nachází v Marlborough Downs, asi 30 kilometrů severně. Svislé sarseny vnějšího kruhu jsou spojeny sarsenovými překlady – vodorovnými skalními trámy, které dávají památce její jedinečný charakter. Uvnitř kruhu se nachází podkova ještě větších sarsenů a nadpraží zvaných trilithony – to jsou ony slavné struktury ve tvaru písmene “pí”. Hmotnost největšího sarsenu se odhaduje na 40 tun – což odpovídá plně naloženému nákladnímu autu s cementem. Dochovalo se asi 50 sarsenů, ale původně jich mohlo být mnohem více.

Největší tajemství v sobě nesou menší kameny Stonehenge, tzv. bluestony, protože jsou jižní Anglii cizí. Tyto čtyřtunové modré kameny, které za mokra získávají neurčitě šedomodrou barvu, jsou z větší části vyvřelé horniny. Většinou se jedná o diabas – chemicky podobný čediči, ale spíše intrudovaný do jiných hornin v malé hloubce než vyvřelý -, ale také o ryolit a několik druhů pyroklastických vulkanických hornin.

Bluestony byly uspořádány do kruhu uvnitř sarsenského kruhu. Byly také zasazeny do podkovovitého uspořádání uvnitř sarsenové trilitové podkovy. Před uspořádáním, které vidíme dnes, však došlo k mnoha změnám v uspořádání kamenů a archeologové našli stopy, které naznačují, že modré kameny mohly být původně zasazeny do dvojitého kruhu. Bez ohledu na to bylo v těchto menších kamenných sestavách ve Stonehenge identifikováno pouze 43 cizích modrých kamenů. Z nich 16 stále stojí; ostatní jsou buď nakloněné, leží na zemi, nebo je lze vystopovat pouze prostřednictvím zasypaných pařezů. Nikdo neví, kolik modrých kamenů zde mohlo být původně.

Ve vykopávkách ve Stonehenge a na dalších neolitických nalezištích a nalezištích z doby bronzové na Salisburské pláni byly nalezeny také oblázky a šupiny mnoha dalších kamenů, cizích i místních: Patří mezi ně zelený kámen, vápenec, břidlice, kvarcit, gneiss a další neidentifikované pískovce. Takzvaný oltářní kámen, který leží uvnitř sarsenové podkovy, je cizí pískovec – odlišný od sarsenového pískovce. Nejméně dva další pískovcové monolity (neznámého původu) se nacházely také v modrokamenném kruhu. Celkem bylo ve Stonehenge identifikováno nejméně 20 typů hornin.

Navíc, a to je možná nejdůležitější, archeologové odhalili na řadě archeologických nalezišť v oblasti úlomky diabasu, které jsou mnohem starší než nejstarší kamenné sestavy ve Stonehenge – což je silné vodítko, že modré kameny ze Stonehenge byly na Salisburské planině přítomny již dávno předtím, než bylo Stonehenge postaveno.

Zasazení

V 19. a na počátku 20. století geologové zkoumali území Salisburské pláně o rozloze 800 km2 ve snaze vysvětlit původ Stonehenge. Nížinná planina je podložena měkkou křídou křídového stáří. Tito geologové nenašli v okruhu 10 kilometrů od Stonehenge žádné pískovcové podloží na povrchu. Sarsenové pískovcové sloupy, které tvoří vnější kruh a trilitonovou podkovu, mohly pocházet z výchozů v Marlborough Downs. Na druhou stranu se někteří dřívější geologové domnívali, že kameny mohly pocházet z dávného vrhu sarsenových kamenů v bezprostřední blízkosti.

Tito geologové také potvrdili, že modré kameny nemají žádný známý zdroj v jižní Anglii. V roce 1908 geolog Herbert Thomas navrhl, že modré kameny ze Stonehenge odpovídají souboru vyvřelých hornin nalezených v okolí Carn Menyn, skalnatého výběžku v Preseli Hills v západním Walesu, vzdáleném více než 200 kilometrů. Podrobné petrografické studie tuto shodu později potvrdily. Modré kameny nebyly jedinými cizími horninami nalezenými ve Stonehenge: Oltářní kámen patří k vrstvě Senni Beds z formace Old Red Sandstone, která vystupuje na mnoha místech západního a jižního Walesu.

Tyto rané geologické studie byly na správné stopě. V roce 1921 se však bohužel příběh zvrtl.

Přesun kamenů

Aby vysvětlil přítomnost modrých kamenů ve Stonehenge, navrhl Thomas překvapivý příběh o neolitických dobrodruzích, kteří vytěžili a poté přenesli desítky “magických” modrých kamenů ze skalnatých horských výchozů v západním Walesu více než 400 kilometrů po souši do Stonehenge. Své poznatky oficiálně oznámil v roce 1921 Společnosti starožitníků v Londýně. Tehdejší geologové jeho myšlenky o lidské dopravě vážně nezpochybňovali a v následujících desetiletích byla tato hypotéza donekonečna opakována a rozvíjena. Začala být přijímána jako fakt. Jediné podstatné rozdíly spočívaly v tom, že pozdější autoři předpokládali, že kameny byly dopraveny po moři z Walesu a přes Bristolský kanál, a že kameny pocházely z jediného modrokamenného lomu v Carn Menyn. Dokonce i článek v National Geographic z června 2008 to uvádí jako uznávaný fakt.

Ale proč by geolog předkládal teorii o transportu člověkem? Člověk by si myslel, že geolog bude hledat přirozené vysvětlení transportu těchto kamenů – a Thomas zřejmě tuto možnost zvažoval, ale jen povrchně.

Ledovce mají schopnost přemisťovat obrovské kameny z jednoho místa na druhé. Posledním ledovcem, který protékal touto oblastí, byla část ledovce Irish Sea Glacier, zásobovaná z pramenných oblastí ve Skotsku, severní Anglii, Irsku a Walesu pravděpodobně asi před 400 000 lety. Teorii “ledovcového transportu” předložili geologové při mnoha příležitostech ještě před Thomasovou slavnou přednáškou, ale v té době se vědělo jen velmi málo o tom, jak ledovce přemísťují velké balvany (viz postranní panel), nebo o směrech proudění v rámci ledovcových příkrovů a ledovců, které zaplavily západní části Britských ostrovů. Někteří geologové již prokázali, že led dosáhl jihozápadního pobřeží Anglie a tlačil se dále na východ k okraji Salisburské pláně, ale Thomas se nepochopitelně rozhodl tyto důkazy ignorovat. Místo toho ve zmíněné přednášce z roku 1921 prohlásil, že jeho zjištění “trvale vyvrátila myšlenku ledovcového transportu cizích kamenů Stonehenge.”

Building a Case

Myšlenka lidského transportu se pevně zafixovala v myslích generací archeologů. Málokdo ji zpochybňoval. Pak v roce 1971 geolog Geoffrey Kellaway publikoval v časopise Nature studii, která naznačovala, že modré kameny ze Stonehenge byly na Salisburskou pláň dopraveny ledovcem. Kellaway tvrdil, že tyto modré kameny jsou “erratics”, balvany, které byly před mnoha tisíci lety přeneseny ledovcem ze západu a poté shromážděny z celé Salisburské pláně neolitickými domorodci, aby postavili monument. Kellaway tvrdil, že pro myšlenku lidského transportu neexistuje jediný důkaz, že v archeologických záznamech neexistuje žádný jiný případ transportu kamene na velkou vzdálenost v takovém rozsahu a že prostředí na souši a na moři před 4 500 lety by “hrdinský podnik s modrými kameny” fyzicky znemožnilo.

Kellaway také upozornil, že na rozdíl od tvrzení archeologů se na mnoha místech v jihozápadní Anglii nacházejí ledovcové usazeniny a další pozůstatky ledovců. Například ostrovy Scilly u nejzazšího jihozápadního cípu Anglie byly zasaženy ledovcem a v okruhu 100 kilometrů od Stonehenge se nachází mnoho ledovcových lokalit. Například poblíž Streetu, asi 60 kilometrů západně od Stonehenge, překrývají staré ledovcové usazeniny ústí řek; v Bathu, jen asi 40 kilometrů od Stonehenge, vyplňují erraty a staré ledovcové usazeniny skalní pukliny na downs. Kromě toho byly suché kaňony v Cheddar Gorge a jinde v Mendip Hills, asi 60 kilometrů od Stonehenge, vyhloubeny proudy tající vody, které zde řádily při tání ledovců.

Dalším zásadním důkazem je výskyt modrých kamenů v řadě raně neolitických památek, které jsou až o tisíc let starší než Stonehenge. Nejznámější anomálií je skvrnitý diabasový balvan velikosti krávy nalezený v srdci pohřební mohyly “long barrow” poblíž Heytesbury, asi 18 km západně od Stonehenge. Kellaway poznamenal, že tento balvan jistě musel vzniknout jako ledovcový eratik.

Důkazy o zalednění jsou však na Salisburské pláni přinejlepším kusé. Zemědělci zde odklízejí kameny již více než pět tisíciletí, takže dnes se na planině nachází jen málo velkých erratických balvanů. A je zde také málo rozpoznatelných ledovcových usazenin. V této oblasti nikdy neproběhl komplexní průzkum staveb a zdí, který by hledal typy erratických kamenů, takže nikdo neví, zda se zde nacházejí další lokality, které využívají ledovcové erraty. Nicméně ledovcové důkazy v okolí byly dostatečně silné na to, aby se mnozí geologové a archeologové přiklonili na stranu Kellawayovy teorie o ledovcovém transportu.

Stav mezi zastánci obou hypotéz trval až do 90. let 20. století, kdy skupina geologů z Open University ve Velké Británii prokázala, že modré kameny ve Stonehenge ve skutečnosti pocházejí nejméně ze sedmi míst v Preseli Hills, z nichž některá jsou od sebe vzdálena až 13 kilometrů. Když zkoumali úlomky hornin z jam a valů ve Stonehenge, našli dalších osm typů hornin. Tvrdili, že proč by neolitičtí sběrači kamenů putovali po krajině a sbírali podivný sortiment kamenů všech tvarů a velikostí, včetně pyroklastických a ryolitových vulkanických hornin, které se pro použití v megalitických stavbách příliš nehodily? Tvrdili, že kameny byly sbírány prostě proto, že se nacházely na výhodném místě poblíž Stonehenge – ne proto, že by měly magické vlastnosti nebo žádoucí tvary, barvy či velikosti.

V té době už geologové také přesněji rekonstruovali průběh toku ledovců v oblasti Walesu a jihozápadní Anglie. Z interpretací terénních důkazů vyplynul zajímavý vzorec, který ukázal, že ledovce proudící na jih od ledovcového příkrovu nad Walesem se spojily s ledovcem Irského moře a led pak proudil víceméně od západu k východu po Bristolském kanálu. Počítačové modelování provedené glaciologem Alunem Hubbardem z Aberystwythské univerzity ve Walesu to potvrzuje a ukazuje, že jakýkoli ledovec, který ovlivňoval ostrovy Scilly, musel také zasahovat až na východ k Salisburské planině (viz postranní panel, str. 39). Stručně řečeno, sbližování těchto dvou ledovců působilo jako dopravní pás, který přenášel erraty ve stopě vedoucí přímo do Stonehenge.

Mohou však ledovce vytvořit takovou lineární stopu erratů? Odpověď leží v kanadských Skalistých horách.

Kanadský příklad

Chceme-li pochopit, jak může sbližování dvou ledovcových příkrovů vytvořit virtuální dopravní pás pro transport erratik, musíme se vydat na úpatí Skalistých hor v kanadské Albertě.

Tuto úžasnou stopu oblázkových kvarcitových erratů, nazývanou Foothills Erratics Train, lze sledovat od zalesněné oblasti Macleod River v Albertě až k hranici Spojených států a Kanady v západní Montaně 580 kilometrů na jih. Na většině své délky je stezka široká jen několik kilometrů, v některých oblastech se zužuje na méně než jeden kilometr. Jednotlivé erraty se pohybují v rozmezí od necelého metru krychlového až po jednu skálu, která má hmotnost 10 Stonehengů.

Zdrojem hornin je Great Divide v národním parku Jasper. Zdá se, že kameny spadly na údolní ledovce, které je prostřednictvím ledovců v údolí řeky Athabasca přenesly do Foothills Erratics Train. Za normálních okolností by se horské ledovce rozšířily do tzv. podhorských laloků, kde opouštějí hory a rozlévají se na pláně, přičemž horniny, které nesou, rozptylují ve tvaru vějíře. K tomu skutečně došlo jižněji v amerických Skalistých horách během posledního glaciálního maxima asi před 20 000 lety. V případě ledovců vytékajících z kanadských Skalistých hor však narazily na západní okraj rozsáhlého Laurentidského ledovcového příkrovu, který byl díky vysoké topografii úpatí pohoří odkloněn na jihovýchod. Údolní ledovec Athabasca, který nesl erraty, se stal přítokem Laurentidského ledového příkrovu a tekl s ním na jihovýchod.

Tento paralelní tok dvou ledových proudů, udržovaný tlakem z obou stran, je zcela analogický situaci ve Walesu. Když se oba ledové proudy spojily, udržovaly by kontaktní zónu, jakmile by se led přiblížil ke své nejvýchodnější hranici v Anglii. Lze se domnívat, že kontaktní zóna ledu nesoucího modrokamenné erraty – a možná i některé další kameny z jižního Walesu – by vyústila spíše v erratický vlak než ve vějíř.

Na rozdíl od bloků podhorského erratického vlaku, které spadly na povrch ledovce ze skal ve Skalistých horách, by byl modrokamenný erratický vlak vytržen z výchozů a zpočátku transportován uvnitř ledu. Po zachycení by však bloky byly transportovány relativně vysoko v tělese ledovce (viz postranní panel, str. 39). Při použití analogie s kanadskými Skalistými horami je najednou jasné, jak mohly být balvany Stonehenge uloženy ve stopě napříč jihozápadní Anglií – a byly by tak snadnou kořistí pro neolitické Brity.

Řešení Stonehenge

Ve své nedávné knize “Solving Stonehenge” položil archeolog Anthony Johnson zastáncům ledovcového erozního původu modrých kamenů rozumnou výzvu. Ptal se, proč si první stavitelé Stonehenge vybrali při vytváření prvního kamenného kruhu pouze exotické kameny, když Salisburská pláň byla poseta různými ledovcem transportovanými horninami, včetně místních typů sarsenových hornin? To je jistě dobrá otázka. Problém je v tom, že jeho otázky vycházejí z falešného předpokladu – totiž že přesně víme, které kameny byly použity v raných uspořádáních nebo nastaveních ve Stonehenge. To nevíme. Ve skutečnosti je pravděpodobné, že tyto kameny byly promíchány.

Když byl původní kruhový příkop s valem a dřevěnou palisádou (první fáze Stonehenge) později rozšířen o monument postavený z kamene, byly použity pouze malé kameny o hmotnosti do čtyř tun, jak nám ukazují jámy, které po sobě kameny zanechaly. Modré kameny by bylo snadné najít, kdybychom sledovali stezku známou krajinou.

Stavitelé Stonehenge pravděpodobně zpočátku použili nejbližší dostupné bloky a pak sbírali kameny ze stále vzdálenějších míst, směrem na západ a možná i na sever. Převažujícím faktorem při výběru kamenů byla zřejmě poměrně snadná dojezdová vzdálenost na místo. Dostupnost zřejmě převážila nad vhodností. Nic nenasvědčuje tomu, že by mezi Stonehenge a Preseli Hills existovala magická nebo mystická souvislost. Stavitelé Stonehenge pravděpodobně netušili, odkud kameny pocházejí. Jak v posledních desetiletích upozornili nesouhlasní archeologové jako Aubrey Burl z Hull College v Anglii a Stephen Briggs z britské Královské komise pro starověké a historické památky, stejný modrý kámen byl použit jak na monolity ve Stonehenge, tak na výrobu standardních sekeromlatů – což nenaznačuje, že by se na něj braly nějaké zvláštní ohledy. Uspořádání modrého kamene ve Stonehenge bylo mnohokrát reorganizováno. To pravděpodobně odráží utilitární skutečnost, že se stavitelům nikdy nepodařilo najít dostatek modrých kamenů k dokončení daného úkolu, ať už byl jakýkoli.

Stonehenge možná bylo duchovním nebo magickým chrámem, ale projektanti, kteří monument navrhovali a stavěli, museli řešit stejné praktické problémy – totiž získávání a dodávání materiálu v rámci dostupných pracovních sil a materiálových omezení – jako každý moderní stavební projekt. Ačkoli se možná nepřiblížíme odpovědi na velkou otázku, jaký byl původní účel Stonehenge, můžeme nyní se stále větší jistotou říci, jak se obří kameny dostaly na Salisburskou pláň. Dojde někdy k definitivnímu rozluštění této podivuhodné prehistorické záhady? Možná ne. Ale důkazy z oblasti geologie a glaciologie se – po desetiletích zanedbávání – dostávají do popředí.