Durante los últimos años, la Harvard Business School ha desafiado a los solicitantes de MBA con su única pregunta de ensayo abierta:

Al revisar su solicitud, ¿qué más le gustaría que supiéramos al considerar su candidatura para el programa de MBA de la Harvard Business School?

Con su amplia naturaleza, la falta de límite de palabras y la finalización opcional, no es de extrañar que muchos futuros estudiantes de negocios tengan problemas para comenzar con el ensayo del MBA de Harvard, y se preguntan qué dirección deben tomar para responder a esta desconcertante solicitud.

Los candidatos que se presenten a HBS en futuras rondas probablemente se enfrentarán a la misma pregunta de ensayo. En este artículo, destacamos los errores comunes que cometen los solicitantes y consideramos la mejor manera de que los futuros solicitantes aborden esta pregunta de ensayo sin límites.

El ensayo del MBA de Harvard: Lo que no funciona

Jugar a lo seguro.

HBS quiere ver varias cualidades en los solicitantes que admite: aptitud, logros, carácter y pasión. Tu GMAT y tu GPA hablarán de tu aptitud analítica, tu currículum de tus logros y tus recomendadores de tu carácter. Eso hace que tu ensayo de solicitud de HBS hable de tu pasión: ¿tendrás historias y opiniones interesantes que aportar a las discusiones de casos de HBS? ¿Te involucrarás en la comunidad más amplia de Harvard? ¿Tienes el impulso para lograr cosas ambiciosas después de graduarte? Para que el comité de admisiones confíe en tu candidatura, debes dejar entrever tus peculiaridades y pasiones. No puedes ir a lo seguro y escribir un ensayo simple y aburrido.

Aunque no puedes ser aburrido en tus ensayos de MBA, NO debes exagerar. En el siguiente vídeo, nuestra cofundadora Alice habla de las cosas que hay que evitar al escribir el ensayo personal, a saber:

• Utilizar el ensayo para mostrar la creatividad literaria
• Aburrirse de maneras que están fuera de lugar
• La deshonestidad y el intento de ocultar los fracasos

Alice van Harten sobre los errores más comunes en los ensayos de la HBS

Responder a la pregunta de la HBS como una pregunta típica de un ensayo de MBA.

El punto clave del ensayo de la Harvard Business School es la frase “qué más”, que es una clara señal de que la HBS no quiere que usted utilice el ensayo para repetir cosas que ya están cubiertas por su currículum, su declaración de objetivos profesionales, sus recomendaciones profesionales o su formulario de solicitud escrito.

Si el equipo de admisiones de la HBS quisiera saber por qué usted quería un título en negocios, o por qué quería ir a Harvard, o cuál era su trayectoria profesional, entonces se lo preguntarían. Ciertamente, han hecho esas preguntas a los solicitantes en años anteriores. Pero tenga en cuenta que, al proporcionar esta pregunta tan abierta, HBS espera respuestas muy abiertas. Quieren respuestas de los solicitantes que nunca podrían ser provocadas por ninguna pregunta que el comité de admisiones pudiera hacer. Quieren saber qué es lo que te hace diferente como candidato. Así que entiende la indirecta, y date cuenta de que HBS se deshizo de las preguntas estándar del ensayo por una razón. Buscan algo diferente. Sé creativo, y sé genuino.

Centrarte en uno o más de tus puntos débiles.

Todos los años, los candidatos parecen luchar contra las inseguridades sobre los mismos temas: su GPA fue sólo un 3,2; su GMAT es sólo una fracción demasiado baja; no tienen muchos extracurriculares significativos. Es posible que esas cuestiones deban abordarse en su solicitud de MBA, pero este ensayo no es en absoluto el lugar para hacerlo. HBS nunca te admitirá por mitigar todos los puntos débiles posibles; sólo te admitirá por mostrar una fuerza notable en una o dos áreas realmente interesantes. Aprovecha la pregunta del ensayo de HBA como una oportunidad para demostrar esto último, y deja el tema de tu GPA o de tus actividades extracurriculares para otras partes de tu solicitud.

El ensayo de HBS: Lo que los solicitantes de este año deben tener en cuenta

En primer lugar, los solicitantes deben saber a qué se enfrentan antes de abordar el infame ensayo de admisión al MBA de la HBS. La tasa de aceptación de la Escuela de Negocios de Harvard es sólo del 11%. De los aproximadamente 930 individuos que son aceptados, hay una porción muy pequeña de solicitantes increíblemente fantásticos que escriben el ensayo como una mera formalidad. Para el resto de los solicitantes que luchan por las plazas disponibles -quizás muchos de los que están leyendo este artículo- hay varios candidatos igualmente cualificados que luchan por la misma plaza: grandes trabajos, grandes trayectorias profesionales, grandes GPAs y GMATs. Esto significa que tu ensayo personal está destinado a diferenciarte y a mostrar al comité de admisiones por qué deberían seleccionarte a TI en lugar de a los solicitantes de la competencia.

Aprende de los solicitantes que te precedieron y asegúrate de pensar especialmente en cómo puedes transmitir realmente quién eres al responder a esta pregunta de ensayo. No es la típica pregunta de redacción, así que merece una respuesta atípica.

El consultor más experimentado de Menlo, Yaron Dahan, sobre: “¿Qué más le gustaría que supiéramos?”

El mejor consejo que puedo dar a los solicitantes que respondan a la pregunta del ensayo de la HBS es el siguiente: seleccione un tema que dé juego tanto en el método del caso como con un comité de admisiones. En última instancia, eso es lo que busca HBS en sus admitidos: ¿Podrá este candidato aportar algo único en la discusión de un caso?

Piensa en las nueve áreas que se cubren en el plan de estudios obligatorio del primer año de HBS (finanzas, contabilidad, liderazgo, marketing, operaciones, espíritu empresarial, estrategia, ética y gobierno/economía), y piensa dónde podrás añadir el mayor valor. Dee Leopold, antiguo director de admisiones de la HBS, contó la historia de un estudiante que hizo esto con mucho éxito en su entrevista, y fue admitido en la clase de la HBS al año siguiente:

“Se trata de un chico que trabajaba en una pequeña planta de fabricación en un diminuto pueblo de Michigan donde se fabrican preparados para bebés. Estaba en el control de calidad, trabajando con gente del sindicato. Al principio del trabajo, descubrieron que había bichos en la maquinaria de la fábrica. Están contaminando el producto, y la dirección estaba obviamente muy preocupada por el problema. Los camiones de noticias se han reunido fuera. El director general viene. Es una voz increíble para aportar a nuestro curso sobre Liderazgo y Responsabilidad Corporativa”

Como aspirante, es tu trabajo lograr lo mismo en tu ensayo que este candidato hizo en su entrevista. Demuestra que tienes una contribución única que hacer. Si lo consigues, habrás dominado la pregunta del ensayo de la HBS.

En el siguiente vídeo, Yaron explica con detalle cómo abordar los ensayos personales de la HBS y Stanford.

Yaron Dahan sobre los ensayos personales para las admisiones en HBS y GSB

La experiencia de un cliente de Menlo trabajando en el ensayo de HBS

El ensayo de admisión al MBA de Harvard no es para los débiles de corazón. Requiere dedicación, perseverancia y bastante tiempo. No es un ensayo personal que se pueda redactar en una sola sesión, y hemos oído a muchos clientes decir que subestimaron lamentablemente el tiempo y el esfuerzo necesarios para completarlo bien.

Para Vicky, cliente de Menlo Coaching, el secreto del éxito en la HBS fue ir más allá de hablar de su exitosa carrera en la consultoría y el comercio minorista, y hablar de su visión a largo plazo para el negocio de fabricación de su familia.

En el vídeo que aparece a continuación, Vicky habla de cómo la ayudamos en el proceso de admisión al MBA en general, y a encontrar la historia adecuada para la HBS en particular (utilice el capítulo “Proceso de redacción del ensayo” para ir directamente a esa parte).