Geschouwd als een weergave van de oude legende van de stichting van Rome, de beroemde ‘Capitolijnse Wolf’ gemaakt van brons het is een goed voorbeeld van het uiterlijk van de eerste sculpturen in het oude Rome.
Het symbool van Rome en haar ongewone vorm met zogende tweeling was gerelateerd aan vele legenden. De meest dramatische, algemeen bekend en aanvaard door de Romeinen, is dat de tweeling, Romulus en Remus, gered werd door de wolf.
De Capitolijnse zij-wolf met de jongens Romulus en Remus. Museo Nuovo in het Palazzo dei Conservatori, Rome Photo Credit
Waarschijnlijk werden ze in de rivier de Tibet gegooid op bevel van de broer van hun grootvader. De wolf zorgde voor hen tot ze door een herder konden worden meegenomen. Toen ze volwassen waren, namen Romulus en Remus het koninkrijk van hun grootvader terug en stichtten een stad. De legende eindigt met Romulus die zijn broer doodt, en zo begint de geschiedenis van Rome.
Men gelooft dat het symbool van het Romeinse Rijk, de ‘Capitolijnse Wolf’ meer dan 2000 jaar oud was. Het is echter bewezen dat het beeld in de Middeleeuwen is gemaakt.
Op het eerste gezicht werd het beeld beschreven door Cicero, vanwege de aanwezigheid van beschadigingen aan de poot van het beeld. Aangenomen werd dat deze overeenkwam met de lichtinslag van 65 v.Chr.
Het beeld in Musei Capitolini Photo Credit
De 18de-eeuwse Duitse kunsthistoricus, Johann Joachim Winckelmann, schreef de status toe aan een Etruskische markering in de 5de eeuw v.Chr. Zijn verklaring was gebaseerd op de manier waarop de vacht van de wolf was afgebeeld.
Het werd eerst toegeschreven aan de Veiiaanse kunstenaar Julia, die de Tempel van Jupiter Capitolinus versierde en vervolgens opnieuw toegeschreven aan een onbekende Etruskische kunstenaar van ongeveer 480-470 v.Chr. Winckelmann identificeerde correct een Renaissance oorsprong voor de tweeling. Aangenomen wordt dat ze waarschijnlijk in 1471 of later zijn toegevoegd.
Capitolijnse Wolf in de Duomo van Siena. Volgens een legende werd Siena gesticht door Senius en Aschius, twee zonen van Remus. Toen zij Rome ontvluchtten, namen zij het beeld van de She-wolf mee naar Siena, dat het symbool van de stad werd Photo Credit
Velen trokken in de 19de eeuw Winckelmanns datering van het brons in twijfel. De secretaris van het Archeologisch Instituut van Rome, August Emil Braun, stelde in 1854 voor dat de schade aan de poot van de wolf was veroorzaakt door een fout tijdens het gieten.
In 1878 verklaarde de conservator van het Louvre, Wilhelm Fröhner, dat de stijl van het beeld werd toegeschreven aan de Karolingische periode in plaats van de Etruskische. Wilhelm van Bode, de Duitse kunsthistoricus en conservator, verklaarde eveneens dat het beeld een middeleeuws werk was.
Moderne replica van de Capitoolse wolvin Photo Credit
Al deze verklaringen werden genegeerd en vergeten in de 20ste eeuw. Maar de Universiteit van Salento heeft de kwestie in februari 2007 eindelijk opgelost.
Lees een ander verhaal van ons: Julia Domna was de tweede vrouw van de Romeinse keizer Septimus Severus, tijdens haar leven was ze een van de machtigste mensen in het Romeinse Rijk
Het is bewezen dat 95,4 procent van het beeldhouwwerk is vervaardigd tussen de 11e en 12e eeuw na Christus.