Het is 2018 en we bevinden ons midden in een renaissance van bordspellen. We vinden het vanzelfsprekend dat spellen die vandaag worden uitgebracht, worden ontworpen door professionals, verfijnd door middel van speltests, en worden gespeeld door een grote verscheidenheid aan spelers. In veel opzichten lijken ze op Hollywood blockbusters, gesteund door de kracht van marktonderzoek en testpubliek.

Dit betekent natuurlijk niet dat alles wat voor De Kolonisten van Catan in 1996 is uitgebracht een onspeelbare ramp is! Oude hobby’s zoals het Koninklijk Spel van Ur, Backgammon en Schaken beïnvloedden de vroege Amerikaanse spellen van Monopoly tot Risk, die op hun beurt weer leidden tot Catan en Pandemic. Het wordt dus tijd dat we eens terugblikken op hoe de Noord-Amerikaanse bordspellen zich ontwikkeld hebben, van The Travellers Tour Through the United States tot Gloomhaven. We laten ook zien hoe de verkoop van spellen en puzzels elk jaar blijft stijgen.

Klik op de afbeeldingen voor een grotere weergave

“Ik speel RISK alleen op een op maat gemaakt Goode homolosine kaartprojectiebord” zei nooit iemand.

Embed This Image on Your Site:

The Evolution of Board Games in North America Transcription

Before America

Bordspellen zijn misschien wel zo oud als het geschreven woord. Archeologen hebben borden gevonden die teruggaan tot het Oude Egypte, ook al zijn de regels voor veel van hen verloren gegaan in de tijd. Bij andere spellen zijn de regels door de eeuwen heen veranderd. Wat is er nodig om herinnerd te worden?

Het Koninklijke Spel van Ur: 31e eeuw v.Chr.

Het oudste bordspel waarvan we een bijna complete set spelregels hebben, is een spel dat archeologen The Royal Gale of Ur noemden. Dankzij oude tabletten weten we dat de spelers met dobbelstenen tegen elkaar moesten racen om het einde van het bord te bereiken. Helaas weten we niet welk pad de spelers precies aflegden, noch hoe het spel echt heette.

Backgammon: 6e eeuw na Christus

Ooit begonnen als een Perzisch spel met de naam Nard – mogelijk verwant aan Ur – ontwikkelden de namen en regels zich in de loop van vele eeuwen. Een puntensysteem om gokken mogelijk te maken werd toegevoegd in het 18e eeuwse Engeland, waar het werd omgedoopt tot Backgammon. U kent het misschien het beste als dat spel aan de andere kant van het dambord.

Schaken: 6e eeuw na Christus

Elk stuk kon slechts één veld bewegen in het oorspronkelijke spel uit India. Elk koninkrijk waarnaar het zich verspreidde veranderde een paar details, totdat het spel in 1849 werd gestandaardiseerd voor internationaal spel. Intussen plaatste een 12e eeuwse Franse speler Backgammon stukken op een schaakbord om uit te vinden wat Dammen werd.

In Amerika

The Travellers Tour Through the United States

1822 | F. & R. Lockwood

Ontwerper: Onbekend

Het vroegst bekende bordspel dat in de VS werd uitgegeven was een eenvoudig kaartspel, waarschijnlijk geïnspireerd door soortgelijke spellen uit Engeland. Dobbelstenen werden afgekeurd voor kinderspellen vanwege hun associatie met gokken, dus in plaats daarvan werd de beweging bepaald met behulp van een teetotum-een draaiende tol met nummers.

The Mansion of Happiness

1843 | W. & S.B. Ives

Ontwerper: George Fox

Racen naar het centrum van de spiraal was een genre dat populair werd door Game of the Goose, een 16e-eeuws Italiaans spel. Mansion of Happiness was een hit in Engeland in 1800, waar de trend bestond uit spellen die draaiden om religieuze moraal en waarden. Toen het in de VS werd uitgegeven, gaf het hier de aanzet tot een industrie.

The Checkered Game of Life

1860 | Milton Bradley

Ontwerper: Milton Bradley

Geïnspireerd door The Mansion of Happiness en plotselinge inactiviteit bij zijn drukkerij, ontwierp en drukte Milton Bradley zijn eigen op moraliteit gebaseerd bordspel. In een ongebruikelijke zet werd de teetotum gebruikt om te bepalen in welke richtingen je kon bewegen, met als einddoel het bereiken van “Happy Old Age”.

Parcheesi

1867 | Selchow & Righter (als E.G. Selchow & Co.)

Ontwerper: Onbekend

Parcheesi was de Amerikaanse naam voor Parchisi, een 16e eeuws spel uit India. het werd in 1874 door E.G. Selchow & Co. onder handelsmerk gebracht, maar werd al veel eerder voor het eerst gepubliceerd. Het leidde tot vereenvoudigde versies als Sorry! in 1934 van Parker Brothers en Trouble in 1965 van Irwin Toy Co. en Milton Bradley.

Spelen van de Pilgrim’s Progress, Going to Sunday School en Tower of Babel

1875 | McLoughlin Brothers

Ontwerper: Onbekend

Dobbelen werd minder taboe, maar leek nog steeds niet erg geschikt voor zeer jonge kinderen. Dit leidde tot de creatie van de eerste spinner door de McLoughlin Brothers, die toen marktleider waren. Zij noemden het de Indicator, en het kwam verpakt met kinderspelletjes of kon apart gekocht worden.

The Amusing Game of Innocence Abroad

1888 | Parker Brothers

Designer: Mrs. Shepherd

Het eerste bordspel uitgebracht onder de naam Parker Brothers (voorheen Geo S. Parker), Innocence Abroad combineert de drie meest voorkomende bordtypen van die tijd: de spiraalvormige weg, het kaartspel, en het dambord. Door een spiraal te ontrafelen zodat deze op een landkaart past, introduceerde het wellicht het eerste kronkelige weg bord.

Monopoly

1933 | Chas B. Darrow, 1935 | Parker Brothers

Ontwerper: Elizabeth “Lizzie” Magie, e.a.

Monopoly begon als The Landlord’s Game, een les over inkomensgelijkheid, gemaakt in 1903. Tientallen jaren lang maakten vrienden kopieën voor hun vrienden, soms met aanpassingen, totdat het door Parker Brothers in de kijker werd gezet. Tegen die tijd was het een groot spel geworden met de naam Monopoly, waarbij de politieke boodschap verloren ging voor de spelers.

Chutes and Ladders

1943 | Milton Bradley

Ontwerper: Onbekend

Zoals Parcheesi, kwam Chutes and Ladders uit India. De spelers bewogen zich over een geruit bord en probeerden op ladders (deugden) te komen en slangen (ondeugden) te ontwijken, waardoor het gemakkelijk kon worden aangepast tot een Engels zedenspel rond 1892. Milton Bradley verwijderde de moraal en verving de slangen door lantaarnplaatjes.

Scrabble

1948 | Prod. & Marketing, 1953 | Selchow & Righter

Ontwerper: Alfred M. Butts

Spelletjes waarbij woorden gevormd moeten worden uit lettertegels gaan al terug tot de 19e eeuw met spellen als Anagrammen, maar Scrabble voegde twee belangrijke vernieuwingen toe: het toekennen van een score aan elke letter, en het toevoegen van een kruiswoord-geïnspireerd bord om de woorden op te plaatsen. De oorspronkelijke uitgever kon de bestellingen niet bijhouden.

Clue

1949 | Parker Brothers

Ontwerper: Anthony E. Pratt

Britse bordspelfirma Waddingtons gaf het spel de naam Cluedo, een verwijzing naar het populaire spel Ludo. maar in Amerika stond Ludo bekend als Parcheesi, zodat de Parker Brothers het spel Clue noemden. In 1985 werd een film uitgebracht met Tim Curry in de hoofdrol, de eerste film gebaseerd op een bordspel.

Candy Land

1949 | Milton Bradley

Ontwerper: Anthony E. Pratt

Candy Land kon gespeeld worden door jonge kinderen die nog niet geleerd hadden te tellen, omdat de beweging bepaald werd door kleur. maar toen eerdere spellen dit deden, raakten ze in de vergetelheid, zoals Pilgrim’s Progress (eerder genoemd). Was snoep het geheime ingrediënt dat het spel in ieders geheugen vastlegde?

Hex

1952 | Parker Brothers

Ontwerper: Piet Hein of John Nash

Het vroegst bekende spel dat een raster van zeshoeken gebruikt is een 18e eeuws Frans spel dat Agon heet, en het eerste dat in de VS werd uitgegeven was Office Boy uit 1889, maar Hex is opmerkelijk omdat het Rand Corporation inspireerde om de vierkanten te vervangen door zeshoeken op hun kaarten die door het leger voor oorlogsspellen werden gebruikt.

Tactics

1954 | Avalon Hill (als Avalon Game Company)

Ontwerper: Charles S. Roberts

Militair gebruik van oorlogsspellen gaat terug tot 1810 en Kriegsspiel. Charles S. Roberts had van deze spellen gehoord, maar wist niet waar hij ze kon vinden, dus maakte hij er zelf een. Zijn bedrijf Avalon Hill werd een favoriet onder de oorlogsspellen hobbyisten. Hij begon hex grids te gebruiken in 1961, nadat hij gezien had dat Rand dat ook deed.

Risk

1959 | Parker Brothers

Ontwerper: Albert Lamorisse

Risk begon als een Frans spel uit 1957 genaamd La Conquête du Monde, maar Parker Brothers paste de spelregels aan zodat het spel sneller zou spelen. Vergeleken met andere complexere oorlogsspellen gaf het gemak en de snelheid van spelen Rish een grotere massa-aantrekkingskracht, waardoor het één van de populairste militaire bordspellen werd.

Diplomacy

1959 | Allan Calhamer, 1961 | Games Research

Ontwerper: Allan B. Calhamer

Diplomacy was het tegengestelde van Risk, een complex en lang spel dat geheel uit strategie bestond en niet uit dobbelstenen. Het kreeg een cultstatus, maar in de dagen voor het internet was het niet zo gemakkelijk om tegenstanders te vinden om te spelen. Fanzines hielpen bij het organiseren van wedstrijden die per post werden gespeeld, vergelijkbaar met schaak penvrienden.

The Game of Life

1960 | Milton Bradley

Ontwerper: Reuben Klamer

Op de 100ste verjaardag van The Checkered Game of Life, is het spel geheel opnieuw ontworpen en aangepast aan deze tijd. In plaats van het bereiken van de “Happy Old Age”, was het doel nu om de rijkste speler te worden. Het bord werd verbeterd met gegoten plastic stukken om het te laten opvallen.

Mouse Trap

1963 | Ideal

Ontwerper: Marvin Glass, Burt Meyer, et al.

Speelgoedontwerper Marvel Glass & Associates ging nog een stap verder met plastic speelborden en creëerde een Rube Goldberg machine die de grens tussen speelgoed en spel deed vervagen. Zij legden het voor aan Ideal, een speelgoedbedrijf dat zichzelf niet als een spellenbedrijf beschouwde, maar Mouse Trap maakte hen meteen de op twee na grootste.

Battleship

1967 | Milton Bradley

Ontwerper: Onbekend

Gebaseerd op een oud potlood-en-papier spel bekend onder verschillende namen maar voor het eerst gepubliceerd als Salvo in 1931, verving Battleship de met de hand getekende rechthoeken en X-en door plastic schepen en pinnen op een plastic pinnen bord. De bovenste helft stond in een hoek van 90 graden, zodat je je tegenstander kon beschermen tegen gluren.

Connect Four

1974 | Milton Bradley

Ontwerper: Howard Wexler & Ned Strongin

Connect Four had ook een verticaal bord, en speelde als een mengeling van Tic-Tac-Toe en Dammen. Milton Bradley publiceerde talrijke plastic concepten die de definitie van “bordspel” uitdaagden, waaronder Operation in 1965, Hungry Hungry Hippos in 1978, en kaart/bord hybride Guess Who? in 1979.

Dungeons & Dragons

1974 | TSR

Ontwerper: Gary Gygax & Dave Arneson

Uit de wereld van de oorlogsspellen kwam een idee dat zo vernieuwend was dat het een eigen genre voortbracht. Hoewel het bord meestal door de speler werd gemaakt, werd in 1991 een vereenvoudigde bordspeleditie voor beginners uitgebracht als The New Easy to Master Dungeons & Dragons.

Trivial Pursuit

1981 | Horn Abbot, 1982 Selchow & Righter

Ontwerper: Scott Abbot & Chris Haney

Bordspellen werden meestal beschouwd als iets voor gezinnen of voor hobbyisten, met zeer weinig mogelijkheden voor gezelschapsspellen voor volwassenen. Er waren eerdere trivia bordspellen geweest, maar het geheime wapen van Trivial Pursuit was het stellen van popcultuurvragen aan de eerste generatie volwassenen die met televisie waren grootgebracht.

Renaissance

De 20e-eeuwse geschiedenis van de Amerikaanse bordspelindustrie speelde zich af als een levensecht Monopoly-spel, waarbij bedrijven elkaar opkochten tot er slechts één overbleef. Innovatie stagneerde, en zo ook de belangstelling voor bordspellen. Maar toen begonnen kleinere bedrijven met nieuwe ideeën te komen…

• 1920: Milton Bradley bys McLoughlin Brothers
• 1984: Hasbro koopt Milton Bradley
• 1986: Coleco koopt Selchow & Righter
• 1989: Hasbro koopt Coleco
• 1991: Hasbro koopt Parker Brothers
• 1994: Hasbro koopt Waddingtons
• 1997: Wizards of the Coast koopt TSR
• 1998: Hasbro koopt Avalon Hill
• 1999: Hasbro koopt Wizards of the Coast

De Kolonisten van Catan

1996 | Mayfair Games

Ontwerper: Klaus Teuber

Door Kolonisten van Catan maakten de Amerikanen kennis met de Duitse “Euro-stijl spellen”, die meer gericht waren op strategie dan op geluk, maar die niet zo lang of complex waren als oorlogsspellen. Catan was een spel waarvan zowel hobbyisten als hun gezinnen konden genieten, en in 2013 was het het op drie na grootste bordspelmerk in de VS geworden.

Carcassonne

2000 | Rio Grande Games

Ontwerper: Klaus-Jürgen Wrede

Zowel Catan als Carcassonne gebruikten borden gemaakt van tegels, zodat het spel iedere keer anders speelde, maar de laatste maakte het plaatsen van tegels deel van het spel. Het werd in de VS uitgegeven door Rio Grande Games, een bedrijf opgericht door voormalig Mayfair Games medewerker Jay Tummelson, en werd wederom een strategie hit.

Ticket to Ride

2004 | Days of Wonder

Ontwerper: Alan R. Moon

Ticket to Ride voltooide de triade van Euro-stijl spellen die fungeerden als een toegangspoort voor spelers die op zoek waren naar iets meer geavanceerde spellen. Downloadbare app-versies van spellen waren ook verantwoordelijk voor het omzetten van mensen in nieuwe bordspelfans, net als de YouTube-serie TableTop vanaf 2012.

Twilight Struggle

2005 | GMT Games

Ontwerper: Ananda Gupta & Jason Matthews

In tegenstelling tot Duitse spellen, die gewoonlijk het onderwerp oorlog vermijden, werd Twilight Struggle ontworpen als een oorlogsspel dat gemakkelijker en sneller te spelen moest zijn. Het resulterende spel stond vijf jaar lang op de eerste plaats op BoardGameGeek, een site die al sinds 2000 bordspelfans bij elkaar brengt.

Pandemic

2007 | Z-Man Games

Ontwerper: Matt Leacock

Pandemic is ontworpen om het tegenovergestelde van een oorlogsspel te zijn. In plaats van te strijden tegen spelers om de controle over de wereld, werkte je samen om te proberen de wereld te redden. Net als andere succesvolle strategieseries heeft het een aantal uitbreidingen en spin-offs gehad, en experimenteert het momenteel met een verhaal-gedreven seizoens-gebaseerd format.

The Gentlemen of the South Sandwiche Islands

2010 | Taylor & Gray

Ontwerper: James Taylor

Kickstarter werd opgericht in april 2009, en het veranderde bordspellen voorgoed. Eén spel in 2013 bracht 12,3 miljoen dollar op. Toch herinneren weinigen zich het eerste bordspel dat met succes op Kickstarter werd gezet, dat in februari 2010 zijn bescheiden doel bereikte om 500 exemplaren te drukken, in augustus 1020 werd verscheept, en stilletjes werd vergeten.

Alien Frontiers

2010 | Clever Mojo Games

Ontwerper: Tory Niemann

Het eerste grote hit-spel van Kickstarter haalde in juni 2010 $14k op voor zijn doel van $5k en werd in oktober 2010 verscheept. Het leidde tot extra Kickstarter-campagnes die een uitbreiding, een app en extra drukken financierden, elk van hen succesvoller dan de eerste.

XCOM: The Board Game

2014 | Fantasy Flight Games

Ontwerper: Eric M. Lang

Toen smartphones meer gemeengoed werden, begonnen er companion apps voor bordspellen te verschijnen, die complexe aspecten van spellen versnelden en vereenvoudigden, of gewoon een beetje handiger waren. XCOM was het eerste bordspel waarvoor een gratis companion app moest worden gedownload om het te kunnen spelen.

Gloomhaven

2017 | Cephalofair Games

Ontwerper: Isaac Childres

Gloomhaven staat op #1 op BoardGameGeek, een positie die het al sinds december 2017 inneemt. Het haalde aanvankelijk $386k op op Kickstarter, maar kreeg zoveel positieve buzz via mond-tot-mondreclame dat een tweede campagne voor een extra oplage bijna $4 miljoen opbracht. Het is een van de zwaardere bordspellen die er zijn, met een gewicht van 20lbs.

Bronnen: BoardGameGeek.com, Euromonitor.com, Kickstarter.com, MuseumOfPlay.org, TheBigGameHunter.com, RAND.org, It’s All A Game: The History of Board Games from Monopoly to Settlers of Catan

North American Game & Puzzle Sales

Het is interessant om te zien hoe de verkoop van hobbyspellen in het algemeen elk jaar is gestegen, terwijl de verkoop van Hasbro gelijk is gebleven. Arme Hasbro! (Grapje. Met een omzet van $1 miljard per jaar doen ze het best goed.)

Embed this Image on Your Site: