Cóż, to nie powinno być zbyt trudne. W końcu powszechny konsensus mówi, że Oasis zmienili życie, a potem byli do dupy, i z pewnością wszystko, co muszę zrobić, to zbesztać dwa pierwsze albumy, zbesztać ‘Be Here Now’, spiłować moją kopię i schować się pod łóżkiem, podczas gdy internetowy lincz mob będzie debatował, czy grać w ping-ponga z moimi pachołkami, czy po prostu je stemplować (wolałbym, żeby zostały zamienione w futrzane, nowatorskie kolczyki, jeśli mam coś do powiedzenia w tej sprawie…).
A jednak jestem tutaj: siedzę o północy, kręci mi się w głowie, język wywija się jak zdezorientowany buldog, jestem tak zmęczony, że Bonehead wydaje się grać na gigantycznej bramce na okładce ‘Be Here Now’, tasując siedem studyjnych albumów Gallagherów na moim stoliku do kawy, jak jakiś niskopłatny Louis Walsh przed finałem ‘X Factor’ na żywo. Jezu, to jest agonia. Gdyby tylko Simon był tutaj, aby pomóc przełamać impas…
Ocena ilościowa albumów nie jest nauką ścisłą. Nie mam na sobie fartucha laboratoryjnego i nie mogę analizować tych piosenek na poziomie molekularnym, jak ten facet z reklamy Oral B. Wszystko, co mogę dać, to moje ślepe, stronnicze, najlepsze do najgorszego odliczanie zespołu, który zmienił moje życie. Jak już to zrobimy, chciałbym usłyszeć wasze zdanie.
1. ‘Definitely Maybe’ (1994)
Wszystko to zostało powiedziane, ta decyzja była gówniana. Podczas gdy większość zespołów indie z lat 90. miała cichą umowę – “Zacznijmy od gównianego debiutu, a potem się rozkręcimy…” – Oasis wyszło z bloków w pełni ukształtowane, z nastawieniem, chemią, cytatami, zdrową pogardą dla Phila Collinsa i kieszenią Parki pełną doskonałych piosenek.
Dziwnie jest teraz o tym myśleć, ale na ‘Definitely Maybe’ Noel rzeczywiście miał coś do powiedzenia, a kiedy połączył manifesty kolejki po zasiłek, takie jak ‘Rock ‘N’ Roll Star’, z rozdzierającymi niebo melodiami i spit-and-sawdust wokalem Liama, rezultaty brzmiały jak głos Boga. ‘Supersonic’, ‘Slide Away’, ‘Columbia’, ‘Cigarettes & Alcohol’… około roku ’94, Oasis wkuwali klasyki jak człowiek ze złotym kutasem.
Przyznaję, są dwa utwory, które zawsze pomijasz (‘Up In The Sky’ i ‘Bring It On Down’) i jeden, który jest tak irytujący jak kraby w autobusie turystycznym (powieś głowę, ‘Digsy’s Dinner’). Ale nie dzielmy włosa na czworo. ‘Definitely Maybe’ jest tak dobre, jak dobry jest rock ‘n’ roll.
2. ‘What’s The Story (Morning Glory)’ (1995)
W dzisiejszych czasach zmagam się z ‘Morning Glory’. Stępiony przez zbyt wiele szaf grających i weselnych dyskotek, słuchając tego drugiego albumu czuję się trochę jakbym oglądał Del Boy’a wpadającego przez bar: Kupuję to, ale tylko dlatego, że społeczeństwo tego wymaga. Dla mnie stał się on kulturową tapetą, i ma też kilka śladów poślizgu, jak jałowe ‘Hey Now!’ i jaskiniowy łoskot ‘Roll With It’. Zastanawiałem się nawet nad wrzuceniem go na ‘The Masterplan’, ale skonsultowałem się z moim wewnętrznym uczniem z lat 90-tych i on mnie uświadomił: “Co jest kurwa? Uwielbialiśmy to! Umieść to jako #2, ty wściekła cipo!”
Ma rację. Zawieście swój cynizm, wymażcie dławiący kontekst, podejdźcie do tych 12 utworów z dziewiczymi uszami, a ‘Morning Glory’ to wciąż oszałamiająco dobra płyta. Od nokautującego ‘Wonderwall’ i ‘Don’t Look Back In Anger’, przez nawiedzony dźwięk ‘Cast No Shadow’, aż po falę ‘Champagne Supernova’, są to nieoficjalne hymny narodowe, które udźwiękowiły dorastanie pokolenia. W rzeczywistości, nadstawię karku i będę twierdził, że to ostatni raz, kiedy album – lub zespół – naprawdę zmienił brytyjską kulturę.
3. ‘The Masterplan’ (1998)
Rada dla początkujących songwriterów w gorącym okresie twórczym: nie wyrzucajcie swoich młodzieńczych hymnów jako b-side’ów. Twój ogień umrze. Wasza muza zwiędnie. Zanim się obejrzycie, będziecie śpiewać o magicznych ciastach i zastanawiać się, dlaczego zakopaliście ten szczerzący się duet call-and-response z bratem. Być może zauważyliście, że mam trudny związek z “The Masterplan”. Podejrzewam, że Noel również. Jasne, kiedy te wczesne single wbijały się w ziemię jak kule zamachowe, wydawało się, że podrzucanie takich klejnotów jak ‘Acquiesce’, ‘Talk Tonight’ i ‘Fade Away’ jako flipów było ekscytująco pewne, ale kiedy ta kompilacja pojawiła się w ’98 roku, była pełna frustracji, że Noel nie zatrzymał ich dla wspaniałego trzeciego albumu.
4. ‘Standing On The Shoulder Of Giants’ (2000)
W innym blogu NME, wysunąłem teorię, że ‘Standing On The Shoulder Of Giants’ nie jest muzycznym nawadnianiem jelita grubego sugerowanym przez jego wyniki sprzedaży i pozycję krytyczną. Niektórzy się zgodzili. Wielu nie. Niektórzy uważali, że powinienem zostać zdławiony przy narodzinach moją własną pępowiną. Nieważne: wciąż oceniam ten czwarty album, od leniwego groove’u ‘Go Let It Out’ po spoconą na zimno atmosferę ‘Gas Panic’. Nawet ‘Little James’ ma pewien urok so-shit-it’s-funny.
5. ‘Don’t Believe The Truth’ (2005)
Jak Quentin Tarantino, TFI Friday i Hooch, w 2005 roku miałem Oasis za coś, co nigdy nie powinno było przekroczyć linii granicznej millenialsów. Wrzucili mnie w pętlę z ‘Don’t Believe The Truth’: szóstym albumem, na którym było trochę krwi i grzmotów, z ‘Lyla’ otrzepującym się z kurzu i ‘The Importance Of Being Idle’ przenoszącym mojo Noela po raz pierwszy od lat. Nie określiłbym tego jako powrót do formy, ale kiedy ktoś kopie cię w jaja od lat, to względna ulga, kiedy po prostu uderza cię w twarz, a ‘Don’t Believe The Truth’ było decydującym krokiem we właściwym kierunku.
6. ‘Be Here Now’ (1997)
Przyszliśmy. Stanęliśmy w kolejce. Zapłaciliśmy. A wszystko to dla tego: rozgotowanego psiego obiadu przygotowanego przez pięciu zakurzonych egoistów i producenta, który podszedł do swojego rzemiosła z wdziękiem człowieka przepełniającego kiełbasę. Po początkowym wybuchu gwiazd w prasie muzycznej, “Be Here Now” szybko stało się ulubionym chłopcem do bicia dla indie, za swoje luźne piosenki, krzykliwą produkcję i czas trwania w epoce lodowcowej, a dziś siedzi skulone na niegrzecznym schodku, pokryte krytycznymi uszczypliwościami, z rękami nad nadętą twarzą. Szczerze mówiąc, nie jestem już zły na ten album, tylko rozczarowany. To koniec wspaniałej wczesnej kariery Noela i wpadka, która zapoczątkowała tsunami niewypałów.
7. ‘Heathen Chemistry’ (2002)
Nigdy nie lubiłem Oasis jako demokracji w pisaniu piosenek, a ‘Heathen Chemistry’ było czterokierunkową wpadką. Noel przebrnął przez syf w ‘Stop Crying Your Heart Out’ i sprawił, że mieliśmy sucho w gardle przy ‘She Is Love’. Liam na krótko wzbudził nadzieję, że jest geniuszem na miarę Dylana w ‘Songbird’, po czym ujawnił, że jednak nie, w ‘Born On A Different Cloud’. Wysiłki Gem Archer i Andy’ego Bella gasną jak wilgotne fajerwerki. Podsumowując, ‘Heathen Chemistry’ jest niemalże beznadziejne, a biorąc pod uwagę, że The Strokes i The Libertines rozerwali go na strzępy w 2002 roku, bylibyście całkowicie szaleni, tracąc czas na ten rockowy śmietnik dinozaurów.
8. ‘Dig Out Your Soul’ (2008)
Jestem świadomy, że niektórzy dziennikarze i słuchacze postrzegali ‘Dig Out Your Soul’ jako późny powrót do formy, i szczerze mówiąc nie próbuję mieszać w tym gównie podając mu drewnianą łyżkę. Osobiście, nienawidziłem tego albumu. Właściwie ‘nienawidziłem’ to zbyt mocne słowo, sugerujące jakąś emocjonalną reakcję lub przyspieszenie pulsu. Byłem po prostu znudzony valium grooves z ‘Falling Down’, death-marszowym cod-Lennon-izmem z ‘I’m Outta Time’ i półsłodkim psychodelicznym toe-dipem z ‘To Be Where There’s Life’. Każdy inny album Oasis ma przynajmniej jedną piosenkę, która powstrzymuje mnie przed wyrzuceniem go do kubła na okazje. ‘Dig Out Your Soul’ jest dla mnie martwe.