Madeira
Artemisia absinthium
- Nome também: Absinto, Absinto, Absinto, Absinto, Absinto Comum, Absinto, Absinto Verde, Madderwort
- Família: Família Daisy – Compositae, subfamília Asteroideae
(anteriormente Família Aster – Asteraceae) - Forma de cultivo: Erva perene.
- Altura: 30-100 cm (12-40 in.). Muito ramificado. Madeira de caule na base, especialmente a parte superior em baixo. Fragrância tipo erva.
- Florescência: Flor única, aproximadamente 3-4 mm (0.12-0.16 in.) de capitula rodeada por brácteas involucrais. Capitula flores amarelo-pálido, tubulares, pequenas. Stamens 5. Pistil de 2 carpas fundidas. Brácteas involucrais, hemisféricas, involucrais, em várias filas, peludas. Capitula com a cabeça, bastante erecta, num aglomerado de racemose laxista.
- Leaves: alternadas, perseguidas, exstipuladas. Lâmina triangular, ambos os lados densamente prateados, 2 a 3 vezes lobados, lóbulos com margens inteiras, com pontas bastante arredondadas.
- Fruit: Dores longas e amareladas.
- Habitat: Terras, prados, áreas arenosas, pastos, ruínas, bermas de estrada. Também uma erva medicinal e culinária.
- Habitat: Terras, prados, áreas arenosas, pastos, ruínas, bermas de estradas: Julho-Setembro.
A madeira de minhoca é muito provavelmente nativa da área do Mediterrâneo oriental. O nome científico do seu género veio da divindade grega antiga Artemis, que a lenda o imbuiu das suas qualidades benéficas e disse às pessoas como deve ser usado. A planta foi originalmente trazida para a Finlândia para os jardins do mosteiro e, mais tarde, foi também plantada em terrenos com ervas comuns. O absinto escapa facilmente a lugares secos e rochosos, especialmente costas e terras influenciadas culturalmente na costa sul.
O absinto é uma antiga erva medicinal e de cozinha. Um pergaminho egípcio que tem 3.600 anos contém informação detalhada sobre o seu uso na expulsão de parasitas internos. Mais tarde foi usado para tratar quase todas as queixas imagináveis. Além das doenças, pensava-se que também era capaz de expulsar os maus espíritos – na medida em que estes eram diferenciados das doenças. Antes pensava-se que o absinto era capaz de repelir traças e outras pragas, como percevejos, ancilóstomos e até mesmo ratos. Também era usada como poção do amor e em outros feitiços: os jovens partiam os caules da planta no leito escolhido para obtê-los para si mesmos. O absinto é também um ornamental valioso devido às suas folhas cinzentas prateadas e vistosas. Aqueles com alergias ao absinto são no entanto bem aconselhados a cortar as plantas de volta já na fase de brotação porque todas as plantas do género Artemisia são alergénicas.
Muitas pessoas ligam o absinto na sua mente ao absinto, a bebida alcoólica forte que ele aromatiza. Em pequenas doses a tujona que ela contém pode estimular o cérebro e muitos pintores famosos nos velhos tempos eram fãs da bebida. No entanto, a reputação do absinto não é totalmente positiva: nem todos entendem o significado da palavra “moderação”, e em doses excessivamente grandes o tujone paralisa o sistema nervoso central. A receita da bebida foi desenvolvida durante a época da revolução francesa, mas a bebida foi banida em muitos países (incluindo a Finlândia) no início do século 20. Atualmente é legal fazer absinto nos países da UE, desde que o conteúdo de tujona esteja abaixo de um certo nível. O absinto cultivado tem um teor mais baixo de tujona do que as plantas selvagens.
Tarragon
Artemisia dracunculus
À primeira vista o estragão se parece muito com o absinto. Um olhar mais atento, no entanto, facilita a separação desta erva culinária do absinto. As folhas superiores do estragão são inteiras; outras espécies de Artemisia têm folhas lobadas. (As folhas inferiores do estragão também são lobadas.) Na Finlândia o estragão é cultivado, apenas em pequenas quantidades e pode escapar ou mover-se com terra, mas não é muito comum escapar.