Giant pandas są znane z bycia wojowniczymi wegetarianami. Trzymają się prawie wyłącznie bambusa diety, pożerając stalky trawy dla 12 do 14 godzin dziennie. Jednak panda jest w kladzie taksonomicznej Carnivora, a jej jelito jest bardziej podobne do jelita mięsożercy niż roślinożercy, co czyni zwierzę ewolucyjnym łamaczem głowy.

Teraz nowe badanie opublikowane w czasopiśmie Current Biology pomaga nadać sens dziwnej diecie czarno-białego zwierzęcia. Wszystko, że bambus, okazuje się, jest wysoka w białko i niska w węglowodany i bardziej podobne do mięsa opartego na diecie niż, powiedzmy, trawożerne menu krowy.

Aby zrozumieć skład odżywczy diety pandy, międzynarodowy zespół użył obroży śledzących pandy w Foping National Nature Reserve w Chinach, aby nagrać rodzaj bambusa jedzą. Susan Milius w Science News donosi, że przez osiem miesięcy w roku, niedźwiedzie zgrzytały na nizinnym gatunku bambusa, jedząc głównie wysokobiałkowe nowe pędy, gdy były dostępne. Te pędy są 32 procent białka, w porównaniu do zaledwie 19 procent w liściach bambusa. W miesiącach letnich, pandy migrowały do wyższych wysokościach, jedząc bogate w białko pędy innego gatunku o podobnym odżywczym makeup.

Gdy zespół zebrał kupę z dwóch śledzonych pand i analizowane go, okazało się, że ich wnętrzności były wyciągając więcej białka z bambusa i pozostawiając węglowodany i tłuszcz za sobą. Według komunikatu prasowego, pomimo ich wegańskiego stylu życia, dieta pandy zbliża się do hiperkarniwca, lub zwierzęcia, które dostaje więcej niż 70 procent ich żywności od innych zwierząt. Około 50 procent energii pandy pochodzi z białka, podobnie jak w przypadku profilu energetycznego kotów lub wilków. Inne roślinożerne ssaki zazwyczaj dostać tylko 20 procent ich energii z protein.

The znalezisko było nieoczekiwane. “To była niespodzianka”, współautor Fuwen Wei z Chińskiej Akademii Nauk mówi Ed Yong w The Atlantic. ” bambus wygląda jak rodzaj mięsa.”

Yong donosi, że krytycy pandy często twierdzili, że niedźwiedzie są ewolucyjną pomyłką, widząc, jak to jest zwierzę z jelitem mięsożercy, który musi spędzić większość swojego czasu jedzenia odżywczo ubogich bambusa, aby przetrwać. Niektórzy twierdzą, że zwierzę powinno być dopuszczone do wyginięcia, co ich zdaniem miało miejsce, zanim ludzie negatywnie wpłynęli na ich siedlisko.

Ale nowe badania sugerują, że zwierzęta są pięknym przykładem ewolucji przekształcającej ich mięsożernych przodków w roly-poly, czarno-białych wegan dzisiejszych czasów z tylko stosunkowo niewielkimi modyfikacjami, aby przetrwać w lesie bambusowym. Według informacji prasowej, pandy wykształciły szczękę i zęby przystosowane do żucia bambusa, specjalne “pseudo kciuki”, które pomagają im radzić sobie z rośliną i straciły zdolność wyczuwania umami, czyli smaku mięsa. Zachowały jednak swoje jelita w stylu mięsożercy i znajdujące się w nich mikroby. “tutaj nie ma potrzeby ewoluować z tego, co może nadal pracować”, Carrie Vance z Mississippi State University, nie zaangażowany w badania mówi Milius.

Silvia Pineda-Munoz z Georgia Institute of Technology mówi Yong, że dostosowanie jest podobne do sposobu ludzie dostosowują się do diety all-plant.

“Panda olbrzymia robi to, co ludzkie wegetarianie zrobić”, mówi. “Mamy wysokie wymagania dotyczące białka, więc nie bylibyśmy w stanie przetrwać, gdybyśmy jedli tylko sałatkę z jarmużu. Dlatego wybieramy tofu, fasolę, orzechy i inne pokarmy roślinne, które rekompensują nam białko, którego nie otrzymujemy z produktów zwierzęcych. W końcu, wegetarianie i niewegetarianie nie mają tak różne diety, jeśli chodzi o składniki odżywcze.”

Yong donosi, że badanie przynosi do zakwestionowania koncepcji roślinożerców i mięsożerców. Innym sposobem kategoryzacji zwierząt może być przez ich wymagań żywieniowych, takich jak ilość białka, tłuszczu i węglowodanów wymagają, coś, czego jeszcze nie rozumiemy w wielu species.

The badania mogą mieć również wpływ na ochronę pandy. Pandy w niewoli są karmione dość stałą dietą bambusową, ale wiele z nich nadal cierpi na chorobę jelita drażliwego i problemy trawienne, które sprawiają, że są chore i, być może, mniej seksualnie rozbrykane. Badanie to sugeruje, że jest to możliwe, że nie są one coraz prawo, bogate w białko pędy bambusa muszą pozostać zdrowe i może skorzystać z suplementów diety lub lepsze źródła bambusa.

.