Sektionen för latenta bevis tar fram och identifierar latenta fingeravtryck, handavtryck och ibland även fotavtryck. Sektionen behandlar praktiskt taget alla områden med avtryck från friktionsryggar på huden som kan utvecklas.
Vad ordet latent innebär är att avtrycken är dolda eller inte är lätta att se utan hjälp (antingen kemisk, fysisk, fotografisk eller elektronisk utveckling).
The Latent Evidence Section använder mer än 40 metoder för att framställa dessa fragmentariska och svårfångade bevis, vilket är en förändring jämfört med för bara 20 år sedan då laboratorierna endast använde fyra eller fem metoder för att framställa latenta avtryck.
Några av de metoder som används dagligen inbegriper magnetiska och fluorescerande pulver, alternativa ljuskällor, behandling med superlim, tekniker med färgämnesfärgning och datoriserad digital avbildning. Målet är att upptäcka och fånga ett svagt och nästan obefintligt latent spår av ett fingeravtryck.
Fånga ett fingeravtryck
När ett latent fingeravtryck har hittats registrerar analytikern det för framtida jämförelser med hjälp av fotografering, genom att fysiskt lyfta avtrycket från ytan eller genom att elektroniskt omvandla det till en digital bild för lagring på elektroniska medier.
Värdet av latenta fingeravtryck vilar på två vetenskapligt accepterade principer: för det första har inte två personer samma detaljer i huden på friktionskammar (dvs, alla har olika fingeravtryck) och för det andra att fingeravtryck förblir desamma från födseln till döden (och post mortem)
Detta innebär att latenta fingeravtryck kan jämföras med kända bläckavtryck och att identifieringar mellan de latenta avtrycken och de kända avtrycken kan fastställas med säkerhet. Detta görs inte genom att jämföra typerna av mönster på fingeravtrycken utan genom arrangemanget av detaljerna i åsarna i avtrycken.
Dessa detaljer, som ofta kallas minutiae, är de åsändar, åsskillnader (eller bifurkationer), åsöar och åsprickor som ingår i varje fingeravtryck. När dessa små detaljer är konstanta i båda fingeravtrycken utan några oförklarliga skillnader kan avtrycken slutgiltigt sägas ha ett gemensamt ursprung eller, med andra ord, vara gjorda av samma person.
Finnande av en matchning utan någon misstänkt
När ett latent fingeravtryck var den enda ledtråden var det nästan omöjligt att jämföra det med de mer än 500 000 fingeravtryckskorten som fanns tillgängliga. Datortekniken löste detta problem med Automated Fingerprint Identification System (AFIS) och Integrated Automated Fingerprint Identification System (IAFIS).
IAFIS är en nätverkslänk som används för att söka i Federal Bureau of Investigations huvudregister över kriminella fingeravtryck. Med AFIS kan ett latent fingeravtryck sökas i filerna och en lista över de mest sannolika kandidaterna kan tas fram på några minuter.
Datorn visar de möjliga träffarna i form av videobilder på datorskärmen. Fingeravtrycksanalytikern undersöker var och en av dem i ett försök att identifiera det okända avtrycket. Datorn ersätter inte den utbildade analytikern, men den är ett användbart verktyg.
Det är fortfarande latentavtrycksanalytikern som avgör om något av de resulterande fingeravtrycken matchar det okända.
Skor, stövlar, & däck
Allmänna kriminaltekniska undersökningar som utförs av Latent Evidence-sektionen omfattar undersökning och jämförelse av ifrågasatta skoavtryck och ifrågasatta däckavtryck.
Dessa två discipliner är användbara när det gäller att koppla ihop en misstänkt person med en brottsplats på grundval av de skor som bärs eller det fordon som används. Var och en av dessa typer av undersökningar inbegriper en jämförelse av klassegenskaper och individuella egenskaper.
Klassegenskaper inbegriper sådana saker som skosulans utformning eller däckets slitbanestruktur och om de är likadana (eller nästan likadana) för alla skor eller däck av den särskilda stilen. Individuella egenskaper gör den skon eller det däcket unikt i förhållande till alla andra skor eller däck. Dessa kan vara en kombination av saker som t.ex. snitt eller skåror i skon eller däcket.
Genom att titta på de unika egenskaperna och andra faktorer, t.ex. storlek och slitningsmönster, kan man göra en koppling mellan avtryck av skor och däck som lämnats på en brottsplats och den sko eller det däck som den misstänkte använde när avtrycken gjordes.
För mer information, kontakta kriminaltekniklaboratoriet