Před Dnem Země ukazují nové snímky pořízené družicí Sentinel-2 neutěšený obraz znečištění oceánů plasty.

Možná jsme dosáhli bodu obratu, pokud jde o recyklaci plastového odpadu, ale je cítit, že pro mnoho tvorů a pláží obklopujících světové oceány to bude příliš málo a příliš pozdě.

Například nedávný průzkum oblasti známé jako Velká tichomořská odpadková skvrna ukázal, že obsahuje přibližně 1,8 bilionu kusů plastů, z nichž 94 procent tvoří pouhým okem neviditelné mikroplasty.

S blížícím se Dnem Země (22. dubna) se tedy pozornost světa na plastový odpad dále zvyšuje a organizace Earth Day Network vyzývá lidi, aby drasticky omezili používání plastů a pomohli, aby naše oceány a pole byly opět čisté.

Evropská kosmická agentura (ESA) však upozorňuje na škody, které již byly napáchány, a zveřejnila video ukazující sérii satelitních snímků ostrova Henderson v jižním Pacifiku.

Neobydlený ostrov je zařazen na seznam kulturního dědictví UNESCO a je jedním ze dvou posledních vyvýšených korálových atolů na světě, jejichž ekosystémy zůstávají téměř nedotčeny lidským kontaktem.

Jak ale ukazují snímky pořízené družicí Sentinel-2, na jeho pobřeží je stále vyplaveno značné množství plastového odpadu.

Současný stav

Studie z roku 2017, která se zabývala několika plážemi na ostrově, odhalila, že má “největší hustotu odpadků na celém světě”, a to kvůli své poloze v Jihopacifickém gyru, jednom z rotujících oceánských proudů na Zemi.

Podle odhadů bylo na jeho pobřeží vyplaveno téměř 40 milionů kusů plastů o hmotnosti téměř 18 tun. Na severní pláži ostrova může každý den přistát až 270 kusů plastů.

Vědci a lidé zapojení do sítě Den Země nyní doufají, že pozornost, kterou na krizi letos vrhl David Attenborough a další, přiměje politiky a veřejnost, aby změnili své chování.

V Irsku se snaží zapojit i děti. Patří mezi ně projekt Microplastics Awareness Project, který vedou vědci z Dublin Institute of Technology a který financuje Science Foundation Ireland v rámci výzvy programu Discover 2017.

V jeho rámci se budou konat interaktivní vědecké workshopy na pláži i ve třídách, které mají povzbudit děti a mladé lidi, aby se zabývali hrozbou mikroplastů a plastového odpadu ve svých místních komunitách.